Die Spurensucherin

Victoria Amelina, die ukrainische Autorin und Menschenrechts­aktivistin, die am 27. Juni bei einem Raketen­angriff auf ein Restaurant in Kramatorsk lebens­gefährlich verletzt wurde und am 1. Juli 2023 ihren Verletzungen erlag, war eine Spurensucherin – im literarischen wie im direkten Sinne. In ihrem Roman «Ein Haus für Dom» verfolgt sie die Spuren einer sowjetischen Familie im Lwiw des 20. Jahr­hunderts und geht den Prägungen nach, die die Gewalt­geschichte des östlichen Europas in den Menschen hinterlassen hat.

Die Autorin wurde 1986 in ebendiesem Lwiw geboren, doch ein Grossteil ihrer Familie stammte aus der Sloboda-Ukraine im Osten des Landes. Amelina war zweisprachig – in ihrer Familie wurde Russisch gesprochen, in ihrem Umfeld Ukrainisch. Damit setzte sie die Mehrsprachigkeit, die über viele Jahrhunderte die ostgalizische Lebenswelt gekennzeichnet hat, bis in unsere Zeit fort. Aus ihren familiären und lebens­weltlichen Erfahrungen speiste sich das Anliegen, das Victoria Amelina in ihren literarischen und zivil­gesellschaftlichen Aktivitäten verfolgte: die Ukraine in ihrer Geschichte und Gegenwart als kontrovers, vielschichtig und heterogen wahrzunehmen und darzustellen. Sie lenkte den Blick auf die Menschen mit ihren fragmentierten Biografien, die von Totalitarismus und Gewalt, aber auch dem Streben nach Freiheit geprägt waren, und wollte ihnen Gerechtigkeit widerfahren lassen. Dieses Anliegen vertrat sie auch in ihren beiden Romanen «Das November­syndrom oder Homo Compatiens» (2014) und «Ein Haus für Dom» (2017), die bislang nicht auf Deutsch vorliegen.

2021 gründete sie das Literatur­festival New York, das nichts mit der amerikanischen Megacity zu tun hat, sondern mit einer gleichnamigen, im 19. Jahr­hundert von deutschen Mennoniten gegründeten Siedlung im Donbass. Amelina hatte also einen Ort nahe der damaligen Frontlinie gewählt und ging dort mit Autorinnen, Vertretern der örtlichen Zivil­gesellschaft und Besucherinnen unter dem Thema «Echte Namen, echte Geschichten» auf Spurensuche. Das Festival sollte den Menschen in Frontnähe kulturelle Teilhabe ermöglichen, aber auch in anderen Teilen der Ukraine dem dominierenden Narrativ über die Ostukraine als einer Region der Mitläuferinnen und Befehls­empfänger das Bild einer aktiven Zivil­gesellschaft entgegensetzen.

Victoria Amelinas zivil­gesellschaftliches Engagement beschränkte sich jedoch keineswegs auf den kulturellen Bereich.

Im letzten Jahr war sie als Freiwillige mit der NGO Truth Hounds an verschiedenen Orten der Ukraine unterwegs, um von Russlands Armee begangene Kriegs­verbrechen zu dokumentieren. Eine dieser Reisen führte sie nach Kapytoliwka im Kreis Isjum. Dort grub sie das Tagebuch des von russländischen Soldaten erschossenen Kinderbuch­autors Wolodimir Wakulenko aus, das dieser in dunkler Vorahnung der Verfolgung in seinem Garten vergraben hatte, und übergab es dem Literatur­museum Charkiw, um es der Nachwelt zu erhalten.

Der Beginn der Grossinvasion am 24. Februar 2022 hatte Victoria Amelina zum Verstummen gebracht, ihr die Sprache genommen. Anfangs äusserte sie sich ausschliesslich auf Englisch, weil, wie sie sagte, nur die Fremd­sprache ihr die nötige Distanz zum Geschehen verschaffe.

Erzählerisch fiktionalisieren liesse sich diese Erfahrung nicht, weshalb sie begann, Lyrik zu schreiben. Hier finden Sie die Gedichte, die sie für das deutsch-ukrainische Kooperations­projekt «Translating the War: Poetry Readings from Ukraine» im Frühjahr und Sommer 2022 auf Ukrainisch verfasste, in deutscher Übersetzung.