Was ist unsere beste Chance? Richtig: Die EU

Die Schweiz betreibt Europa­politik wie ein Mikado­spiel. Beginnt irgendwo ein Stäbchen zu zittern, lässt man sofort wieder vom Thema ab. Ja nicht zu viel riskieren, lautet die Devise, nur keine heftigen Bewegungen machen.

Doch wer sich nie bewegt, kann auch nichts bewegen. Und verpasst damit die Chance, die Zukunft zu gestalten.

Die Schweiz sollte deshalb endlich ihr Verhältnis zu Europa regeln. Und eine engere Bindung, wenn nicht sogar den EU-Beitritt anstreben.

Nicht aus Idealismus oder euro­romantischem Pathos, sondern in knall­harter Real­politik. Die Welt ist eine andere geworden, die Macht­verhältnisse haben sich fundamental verändert. Vorbei sind die Zeiten, als die USA eine liberale Welthandels­ordnung garantierten und militärisch für die Sicherheit der europäischen Länder sorgten. Spätestens nach drei Jahren unter Präsident Donald Trump ist klar: Die Vereinigten Staaten werden die Rolle des wohlmeinenden Hegemonen nie mehr glaubwürdig spielen können.

Auch auf China ist für die Schweiz kein Verlass. Die Aufsteiger­nation des 21. Jahr­hunderts ist eine unangenehme Weltmacht: Statt liberaler Werte hält sie zentralisierte Befehls­gewalt hoch. Hongkong, die demokratie­hungrige Metropole an Chinas Südküste, wird von der Kommunistischen Partei gerade mit dem Festland gleich­geschaltet. Wer Sympathien für die Demonstranten äussert, wird mit orchestrierten Shitstorms eingedeckt. Daimler, UBS, die Houston Rockets: Sie alle mussten gegenüber Peking bereits den Bückling machen, um nicht vom chinesischen Markt ausgeschlossen zu werden.

All das wäre in der Europäischen Union undenkbar. Denn in der EU gilt als wichtigstes Prinzip überhaupt das Primat des Rechts. Institutionen wie der Europäische Gerichtshof oder die Zentral­bank sind praktisch unantastbar, auch für Kommissions- und Staats­chefs. Macht wird zwischen Parteien und Ländern geteilt, Wettbewerb und freie Meinungs­äusserung sind tief in den Verträgen verankert. Irrläufe à la Trump sind in der EU fast unmöglich. Die Union hat sich als Gesamt­gebilde gegenüber Populismus und Autokratie als resistent erwiesen, trotz derartiger Tendenzen in einigen östlichen Staaten.

Trotzdem wird die EU oft als Feind von Demokratie, Wohlstand und Freiheit dargestellt. Vor allem von rechts­nationalen Kräften: Seit die Schweiz 1992 mit 50,3 Prozent den Beitritt zum Europäischen Wirtschafts­raum abgelehnt hat, dominieren sie den aussen­politischen Diskurs und dämonisieren im Namen der Souveränität jegliche weitere Annäherung an die Europäische Union.

Es wird Zeit, den Antieuropäern die Deutungs­macht zu entreissen und eine Tatsache ins Zentrum zu rücken: dass die europäische Demokratie in Zeiten von «America first», «China Dream» und «Russia Today» besser ist als alle anderen Arrangements auf der politischen Weltbühne.

Natürlich hat die EU ihre Mängel. Die Posten­besetzung in der Kommission ist intransparent. Grosse Länder erhalten übermässig viel Gewicht – und doch wird die Union regelmässig von kleinen Ländern blockiert. Wenn im Mittel­meer Flüchtlinge ertrinken, weil die Mitglieds­länder der EU sich nicht über die Migrations­politik einig werden, und Staaten wie Griechen­land in der Wirtschafts­krise sich selbst überlassen werden, ist dies zum Verzweifeln.

Gerade der Zwang, all ihre Beschlüsse auf gesetzlich festgelegten Paragrafen abzustützen, wird der EU in solchen Situationen zum Verhängnis. Es ist die Kehrseite davon, dass die EU von allen zwischen­staatlichen Gebilden, die jemals existiert haben, ein unübertroffenes rechts­staatliches Niveau erreicht hat. Allein deshalb ist sie die einzige vernünftige aussenpolitische Option.

Und die EU ist noch mehr. Sie ist

• die logische Macht, die Sicherheit an den Rändern des Kontinents gewährleisten und gemeinsam mit den nord­afrikanischen Ländern grundlegende Probleme lösen kann, von der Flüchtlings­krise bis zur künftigen Versorgung mit erneuerbaren Energien;

• der einzige Wirtschafts­raum, dessen Handels­diplomatie nebst wirtschaftlichen auch soziale und ökologische Grundsätze miteinbezieht und der sich noch nicht in einen Handels­krieg hat verwickeln lassen;

• eine Institution, die beim Klima­wandel entschieden handelt und bereits jetzt die Schweizer Politik mitprägt, etwa über den Emissionshandel und über Regulatorien bei der Autoindustrie;

• ein Gebilde, über das die Schweiz ihre Interessen artikulieren kann. Wer Club­mitglied ist, kann mitreden. Wer nicht in der EU ist, muss zuschauen. Und ist den Interessen anderer Mitglieds­länder, vor allem aber jenen der USA oder Chinas, schutzlos ausgeliefert.

Dass die Schweiz als Kleinstaat in der EU untergehen könnte, ist ein Mythos. Das Gegenteil ist wahr: Mitglieds­länder wie Dänemark oder Schweden haben sich wirtschaftlich sehr gut entwickelt. Dank dem EU-Binnen­markt, der struktur­starke Regionen wie die Schweiz im Grunde bevorteilt. Darüber hinaus zeigt etwa das Beispiel von Ungarn: Will ein Staat seinen Kopf durchsetzen und eigenmächtig Stacheldraht­zäune entlang seiner Grenze hochziehen, so wird er von der EU nicht daran gehindert – egal, was andere Länder davon halten oder wie ethisch vertretbar diese Massnahme ist.

Statt einer Zitterpartie brauchen wir wieder eine ernsthafte Debatte über die Aussen­politik. Und Politiker, die das Offensichtliche aussprechen: dass die EU der beste Partner ist, mit dem die Schweiz zusammen­arbeiten und ihre Vorstellungen verwirklichen kann, wie die Welt von morgen aussehen soll.