Meine Tochter taufen lassen

Wenn mein Mann und ich uns den wichtigen Fragen des Lebens stellen, ist das Gespräch oft kurz. Als wir uns einige Wochen kannten, fragte einer den anderen:

«Willst du eigentlich Kinder?»
Die Antwort kam ohne Stocken: «Ja, bitte.»

Drei Jahre später war unsere Tochter geboren. Der Anlass zu zahlreichen weiteren, kurzen Gesprächen. Heiraten? Ja, den Steuern zum Trotz. Baby­monate? Ich sechs, er einen (so viel, wie der Arbeit­geber ihm erlaubte). Arbeiten und Haushalt? Beide jeweils 50:50, ernst gemeint.

Was gesagt wurde, galt. Bis auf ein Thema, bei dem wir unseren Dialog alle paar Monate wiederholen.

«Lassen wir sie eigentlich taufen?»
Die Antwort war stets in etwa: «Vielleicht im Berner Münster, da bin ich auch getauft worden.»

Ich schob unsere Unentschlossen­heit auf die aufreibenden Baby­monate, die Pandemie, schliesslich das Leben. Doch wenn Freunde mit ihren Kindern ohne Federlesens Taufe feierten, beschlichen mich Zweifel. Waren wir wirklich nur zu beschäftigt?

Plötzlich ist meine Tochter fast vier. Getauft ist sie nicht. In den vergangenen Monaten musste ich mir eingestehen: Ich kann mich zu einer Taufe meiner Tochter schlicht nicht durchringen.

Damit bin ich beileibe nicht allein. In der Schweiz beläuft sich der Anteil der Reformierten und Katholiken auf zusammen 56 Prozent. In Deutschland waren 2022 sogar weniger als die Hälfte der Menschen Mitglied in einer der grossen christlichen Kirchen, das erste Mal seit Jahr­hunderten. Man könnte also meinen: Who cares? Was spielt es heute noch für eine Rolle, ob wir unser Kind taufen lassen?

Doch ich bin alles andere als gleichgültig in dieser Frage. Gute Erinnerungen sind tief verwurzelt. Bei frühen Kirchen­besuchen erhellte die Sonne durch hohe Fenster einen weiten, weissen Altar­raum. Staub flirrte. Die beste Freundin meiner Mutter teilte ihr Gesangs­buch mit mir, und ich sehnte mich danach, so selbst­verständlich wie sie die Texte zu entziffern. Als ich dann lesen konnte, sang ich jahrelang im Kirchen­chor.

Es war mir auch ernst mit meiner Konfirmation. Obwohl sie regelmässige Gottesdienst­besuche bei einem Pastor bedeutete, der sich in seinen Predigten über die ungläubige, verdorbene Menschheit ereiferte. Um meine Volljährigkeit herum drohte mir eine Zeit lang alles zu entgleiten. Da sprach ausgerechnet dieser selbst­gerechte Gottes­diener einen Satz, der mir bis heute ein Anker ist:

«Gott kümmert es nicht, ob ihr entscheidet, dass es ihn gibt.»

Ja, pathetisch. Aber in diesem Satz steckt eine Unerschütterlichkeit, die mir enorme Entlastung verschaffte. Ich quälte mich mit den grossen Fragen nach dem Leben, dem Universum und dem ganzen Rest. (Sie wissen schon.) Es war eine Erleichterung, dass es eine feste höhere Instanz gibt, die ich nicht zu definieren brauche. Unabhängig davon, ob ich sie verstand, suchte oder sogar ablehnte. Ich fand eine Art spirituelles Urvertrauen.

Aber wenn ich glaube, warum sollte ich dann meine Tochter nicht taufen lassen?

Hier nur einige der Argumente:

Kann ich meine Tochter mit einer Institution verbinden, die erst 1992 anerkannt hat, dass die Erde um die Sonne kreist?

Die katholische Kirche hat fast 400 Jahre gebraucht, um ein wissenschaftlich fundiertes Weltbild zu akzeptieren. In seiner Wieder­gutmachungs­rede für Galileo Galilei hält Papst Johannes Paul II. dann fest: «Die durch die jüngeren historischen Forschungen erbrachten Klärungen gestatten uns nun die Fest­stellung, dass dieses schmerzliche Miss­verständnis inzwischen der Vergangenheit angehört.»

Ein schmerzliches Miss­verständnis war es wohl tatsächlich, zum Beispiel für den Astronomen Giordano Bruno, der anders als Galilei auf seinen wissenschaftlichen Erkenntnissen beharrte und dafür im Jahr 1600 in Rom auf dem Scheiter­haufen starb. Seine Schriften standen auf dem Index der verbotenen Bücher der katholischen Kirche, bis dieser 1967 abgeschafft wurde. In guter Gesellschaft neben jenen von Heinrich Heine, Voltaire und Immanuel Kant.

Gut, jetzt bin ich ohnehin Lutheranerin. Das heisst aber, meine Kirchen­steuer bekommt der Verein, dessen Gründer 1543 schrieb, man solle Synagogen sowie jüdische Häuser und Schulen «mit Feuer anstecken und was nicht verbrennen will, mit Erden beschütten, dass kein Mensch ein Stein oder Schlacke davon sehe ewiglich».

Und da habe ich noch nicht mal angefangen, von Frauen­feindlichkeit zu sprechen oder der Ablehnung gegenüber Lesben und Schwulen, den unerträglich vielen Fällen von sexuellem Missbrauch, der Rolle der christlichen Kirchen im Zweiten Weltkrieg. To name a few.

Dazu kommen meine persönlichen Erlebnisse, als ich versuchte, mich dem christlichen Glauben in der Praxis anzunähern:

• Auf der Suche nach einer Gemeinde stolperte ich in den Gottes­dienst eines Pastors, der eine Stunde lang über seine Angst vor dem Zahnarzt predigte. Er offenbarte, dass sein letzter Termin für die Zahn­kontrolle zehn Jahre zurücklag.

• Ein anderes Mal landete ich in einer Messe, bei der das Schweizer Kreuz aufgespannt war. Dessen Platz im Gottes­haus verteidigte der Priester mit Inbrunst.

• Auf meiner einzigen Pilger­reise erschütterte meine verlorene Seele eine katholische Nonne. Für sie war ich der Verdammnis geweiht, weil ich evangelisch war.

• Auf derselben Reise begrüsste mich ein frommer Gläubiger mit dem Rat, nicht den modernen Sitten zu verfallen. Er meinte: als Frau Hosen zu tragen.

Und doch: Unter dem Strich bin ich durch meine Kirchen­besuche klüger. Die Kirche gab mir Boden in schweren Momenten. Aber die Negativ­beispiele zeigen, dass die Kirche eine Institution darstellt, der man mit gesundem Menschen­verstand begegnen sollte.

Ein Glaube in einer Gemeinde kann wirklich bereichernd sein. Doch bevor meine Tochter mit der Kirche auf Voll­kontakt geht, soll sie eines verinnerlicht haben:

Gott ist grösser als die Kirche.

Sie soll ihrem eigenen Gespür und ihrem Gewissen mehr trauen als einer von Fehlern gespickten Institution, die sich oft transzendente Autorität anmasst.

Letztlich spiegelt diese Entscheidung auch meine Erfahrung. Meine Mutter war streng christlich erzogen und hat mich ebenfalls nicht als Kleinkind taufen lassen. Sie wollte, dass der Glaube später meine freie Entscheidung ist.

Meine Tochter hat mich gelehrt, wie klug oft die Erziehung meiner Mutter war.