Die Position von Project R zur Medien­förderung (die zweite)

Eigentlich sollte es diesen Text nicht geben. Denn eigentlich gibt unser Verlag keine Empfehlungen ab zu eidgenössischen Volks­abstimmungen.

Nicht einmal die Redaktion tut das. Sie veröffentlicht zu Abstimmungen zwar Beiträge, aber nie eine Parole. Weil die Entscheidung über politische Fragen Sache der Leser und Leserinnen ist.

Doch beim Paket zur Medien­förderung ist das anders. Hier können wir (und Sie) von Project R nicht umhin, Stellung zu beziehen.

Schon aus diesen drei Gründen:

1. Bei der Vorlage geht es um das Problem, dessentwegen unser Unter­nehmen überhaupt gestartet wurde: Das Geschäfts­modell der Schweizer Medien zerfällt im Internet­zeitalter. Und das ist weit mehr als nur ein Problem dieser Branche – ohne Journalismus keine Demokratie. Deshalb auch unser gemeinsames Projekt: Die Republik wurde nicht gegründet, um ein neues Magazin zu machen, sondern um ein neues Geschäfts­modell zu entwickeln. Jetzt, da es auf der politischen Bühne um die Stabilisierung des Systems geht, wäre es inkonsequent, nicht Stellung zu beziehen.

2. Wir hängen sowieso in der Debatte drin. Die Republik wird von allen möglichen Seiten als Beispiel für oder gegen das Medien­förderungs­gesetz zitiert. (Die NZZ etwa schrieb von einer «Lex Republik».) Viele dieser Argumente sind nicht sehr präzis. Ohne eigene Position werden wir schlicht von anderen positioniert.

3. Die Abstimmung ist direkt relevant für unsere zukünftige Geschäfts­strategie. Bei Annahme des Pakets würde die Schweizer Presse für sieben Jahre deutlich stärker subventioniert – und auch wir könnten voraussichtlich eine substanzielle Subvention beantragen.

Kurz: Wir müssen als Verlag Stellung beziehen – nur: welche?

Sie sind die Chefin. Sie entscheiden

Um es klar zu sagen: Wir haben noch keine. Wir sind erst dran, eine zu entwickeln. Zunächst, weil die Vorlage höchst zwiespältig ist – es gibt gewichtige Gründe dafür, aber auch gewichtige dagegen.

Aber vor allem können wir deshalb nichts Klares sagen, weil wir mit den wichtigsten Leuten nicht gesprochen haben – mit unseren Verlegerinnen und Verlegern. Also mit unserer Chef­etage. Also: mit Ihnen.

Ohne Inserate sind Sie unser einziger Kunde. Also auch die einzige Chefin. Und haben deshalb das letzte Wort in dieser Sorte von strategischen Fragen.

Das ist auch der Grund, warum die Verlags- und Redaktions­leitung bis jetzt nur sehr vorsichtig Statements abgegeben hat. Nämlich folgende:

1. Zwar wird oft (nicht zuletzt in der NZZ) behauptet, die Republik sei entschieden für das Medien­förderungs­paket. Oder finanziell darauf angewiesen. Beides ist Unfug. Denn erstens schreibt unser Unter­nehmen seit mehr als einem Jahr schwarze Zahlen. Und zweitens ist unser Firmenziel, wie bereits erwähnt, ein funktionierendes Geschäfts­modell zu entwickeln – für Journalismus ohne Kompromisse und ohne Werbung. Was bedeutet: am Markt selbst­tragend zu sein. (Mehr dazu in diesem «KleinReport»-Interview mit unserem Chefredaktor Christof Moser.)

2. Das einzige bisherige Statement gab Project R während der Parlaments­debatte im Sommer 2020 ab. Damals stand auf der Kippe, wer in dem Paket gefördert wird: nur Print­medien (und praktisch nur die Gross­verlage)? Oder auch die (weit jüngeren) Online­anbieter? In der Woche vor der entscheidenden Nationalrats­debatte schrieben wir:

Project R sprach sich also eindeutig für das Paket mit Online­förderung aus – eine Position, die am Ende auch knapp siegte.

3. Unsere Empfehlung koppelten wir allerdings an das Versprechen, im Fall einer Annahme des Pakets nicht einfach Subventionen anzunehmen (oder abzulehnen). Sondern die Zuständigen darüber entscheiden zu lassen – unsere Verlags­etage. Also Sie.

An diesem Plan halten wir nach wie vor fest. Doch im Moment geht es nicht darum, sondern um die Haltung in der Abstimmung vom 13. Februar 2022.

Wo also stehen wir?

Wir glauben, dass auch hier letztlich Ihre Stimme zählt.

Nun, wir erwarten nicht, dass Sie sich durch alle Feinheiten und Fallen des Dossiers durcharbeiten. Damit Sie auch informiert entscheiden können, werden wir Ihnen – etwa Anfang Januar – dasselbe präsentieren, was normaler­weise Chefinnen oder Verwaltungs­räte bekommen: eine möglichst faire, möglichst konzentrierte Auslege­ordnung. Auf die Debatte sind wir dann sehr gespannt. Und auf Ihr Urteil.

Denn immerhin ist Project R in Sachen Medien­politik keine ganz unbedeutende Stimme. Der traditionelle Verleger­verband hat etwas mehr als 100 Mitglieder. Der alternative Verleger­verband etwas weniger als zwei Dutzend. Project R hat über 25’000 Mitglieder (von total über 29’000 Abonnentinnen der Republik).

Kurz: Wir sind der um Licht­jahre grösste Verleger­verband des Landes. Dessen Meinung ist durchaus im öffentlichen Interesse.

PS: Nur damit keine Verwirrung entsteht. Die Project R Genossenschaft ist die Heraus­geberin der Republik und damit nicht deckungs­gleich mit der Redaktion. Das gilt aus Prinzip immer – auch im Fall des Medien­pakets. Die Republik-Redaktion arbeitet vollkommen unabhängig: Sie folgt beim Recherchieren und Schreiben nur der eigenen Neugier. Ausnahmslos.